Grúa de Rueda

Grúa de Rueda

Una grúa de rueda (latín: magna rota) es una grúa de madera, de tracción humana. Fue utilizada principalmente durante la época de los romanos y la Edad Media en la construcción de castillos y catedrales. Las cargas a menudo pesadas eran elevadas mientras un individuo caminaba dentro de una rueda de madera tipo jaula. La cuerda conectada a una polea se enrolla sobre un huso por la rotación de la rueda permitiendo así que el dispositivo ice o baje la plataforma con la carga a desplazar.

La grúa romana denominada polyspaston, cuando era accionada por cuatro hombres en ambos lados del torno, podía levantar 3 toneladas. En caso de que el cabrestante fuera sustituido por una rueda de jaula, la carga máxima se duplicaba a 6 toneladas, requiriendo a la vez solo la mitad de la tripulación, ya que la rueda de jaula al tener un diámetro mayor es mecánicamente más eficiente (posee un torque mayor). Esto significaba que, en comparación con la construcción de las pirámides de Egipto, donde unos 50 hombres fueron necesarios para mover una piedra de 2,5 toneladas por una rampa (0,05 t por persona), la capacidad de elevación de la grúa romana polyspaston resulta ser 60 veces más eficiente (3 t por persona). Existen dos relieves romanos de grúas de rueda, la lápida de Haterii de fines del siglo I AdC muestra un importante número de detalles.

Para pesos mayores de hasta 100 toneladas, los ingenieros romanos armaban una torre de elevación de madera, un caballete rectangular que era construido de manera tal que la columna podía ser levantada en posición vertical en el centro de la estructura por medio de cabrestantes accionados mediante tracción humana y animal, que se colocaban en el suelo alrededor de la torre.