Ambystoma mexicanum
El ajolote , del náhualt āxōlōtl, es una especie de anfibio caudado de la familia Ambystomatidae. Es endémico del sistema lacustre del valle de México y ha tenido una gran influencia en la cultura mexicana. Se
encuentra en peligro crítico de extinción por la contaminación de las aguas en
las que vive. Es una especie neoténica, es decir, puede alcanzar la madurez sexual
reteniendo sus características larvarias, y al contrario que la mayoría de
anfibios no pasa por un proceso de metamorfosis.
Descripción
El ajolote es también conocido como “el pez caminante” a pesar de que es
un anfibio. Este vertebrado posee una cabeza ancha y redondos ojos sin
párpados, así como branquias, patas cortas y una cola con forma de aleta que le
sirve para nadar. Incluso desarrolla pulmones.
Los
ajolotes miden unos 23 centímetros de largo pero pueden llegar a crecer hasta alcanzar más de 30 centímetros, tienen un cuerpo largo y
delgado de color oscuro a menudo salpicado de motas color café, negro y blanco.
Hábitat
Su
distribución se limita únicamente a la zona central de la República Mexicana.
Su hábitat son los lagos cercanos a la Ciudad de México y en especial, al lago
Xochimilco, puesto
que la mayor parte de los lagos centrales ya no existen. En consecuencia, su
distribución se ha visto considerablemente disminuida.
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